Panjuruna “beş diş” eklenerek son üretim yılı 1952’de daha da zengin bir görünüme kavuşan, 10 ayrı gövde ve 5 ayrı tente rengi seçeneği ile 2.128 dolara 11.975 adet satılan Styleline De Luxe Convertible’in Mehmet İman koleksiyonundaki örneği, Sahara Beji rengi ile gökkubbe altında göz kamaştırıcı.

İkinci Dünya Savaşı sonrası, otomobil firmaları savaş öncesi modellerine devam ettiler. Daha doğrusu, devam etmek zorunda kaldılar. Sivil halkın yeni yaşamlarında yeni otomobile olan büyük gereksinmelerinin sebebi, 1943, 1944 ve 1945 yıllarında Amerika’da (hatta dünyada) sadece ordu için araç üretilmesi idi. 1946’da tekrar başlayan üretimde, her marka gibi, General Motors da 1942 senesinin otomobil ve kamyon modellerini yeni tasarımlar gelişene dek, küçük değişikliklerle piyasaya sürdü.
1942 Chevrolet Master De Luxe, Special De Luxe ve Fleetline (Fastback) serileri, 1946, 1947 ve 1948 yıllarında Stylemaster, Fleetmaster ve Fleetline adları altında aynı gövde ile üretimde kaldı. Dört sene sonra, 1949 yılında, yepyeni, alçak, bir görünüşe sahip savaş sonrası modeli, “Styleline” adı ile tanıtıldı. Bu gövdenin fastback modelinde ise önceki gövdenin Fleetline ismi korundu. 1948 senesinin üretimdeki 11 modeline karşın, Styleline, 14 model ile üretimden çıktı. Bu modeller 1950 ve 1951 yıllarında da devam etti. Styleline serisinin son yılı olan 1952’de ise, Fleetline’ın (Fastback) dört modelinin üçü kaldırılarak, model adedi tekrar 11’e düşürüldü.
Konumuz 1952 Chevrolet Styleline De Luxe Convertible’ın sahibi, Mehmet İman Bey. Önceki yazılarımdan ve etkinliklere katılımından kendisini hatırlıyorsunuz. 38 adet antika otomobilin sahibi Mehmet Bey, garajının yanındaki atölyesinde restorasyon da yapıyor.
Convertible Chevrolet’yi sahip olduğu Styleline gövdesinin ilk yılı olan 1949’dan alarak tanımaya başlayalım.
İki ana donanım sınıfında dört seri ve 14 ayrı model ile piyasaya sürülen Styleline’ın alt serisi Special, krom ve donanım açısından zayıf olan ucuz seri. (Polis ve taksi, şirket ve ticari hizmetlerde kullanılan modelleri kapsıyor.) İkinci ve üst seri, zengin donanımlı De Luxe serisi. Styleline Special, Styleline De Luxe, Fleetline Special, Fleetline De Luxe olarak adlandırılan bu dört seriden Fleetline’lar (Fastback) sadece 2 ve 4 kapılı sedanlar, çift renk seçenekleri yok. (Hatırlanacağı gibi 1936’da başlayan Fastback modeller, uzun seneler gövdelerde ana dizayn olarak üretimde kaldı. Bu modellerde bagaj bir çıkıntı teşkil etmeyip gövde ile bütünleşiyor.)
Chevrolet, 1949 yılında sadece Styleline serisinde woody (ahşap) ve woody görünüşlü tamamı çelik (sac) 2 ayrı station wagon üretti. Yıl ortasına kadar devam eden woody wagon, yerini sac wagona bıraktı. Sac wagona boya ile ahşap görünümü verildi. Her iki wagon da 4 kapılı ve 8 yolcu taşıyabiliyordu. 2.267 dolardan satılan woody 3.342 adet, aynı fiyata satılan tamamı sac wagon ise 2.664 adet üretildi. Bu yıl en çok satan 191.357 adet ile Styleline De Luxe 4-Door Sedan modeli. 1948’lerden daha alçak tasarlanan 1949’ların 15-inch tekerlekleri ve 6.70 lastikleri var. Fren kampanaları çapı, geçen yıla oranla, 1 inch küçültülerek 11-inch’e indirildi. Wagon olmayan modellerde en çok tercih edilen opsiyon çift renk. Önemli aksesuarlar, gölgelikli far çerçeveleri, ön cam güneşliği, ön ve arka tampon plaka koruyucusu, krom tekerlek çemberleri, arka çamurluk kapakları ve beyaz lastik yanakları. Bunların tamamına sahip araba full-accessories (ful aksesuarlı) olarak değerlendiriliyor.
Toplam 1.037.600 Chevrolet’nin satıldığı 1949 yılında, Convertible’ın fiyatı 1.857 dolar idi ve  32.392 adet satıldı. 1949 modelleri birkaç ay önce piyasaya süren Ford, bu yıl 1.100.000 araba satarak satışta birinci oldu.
1949 Chevrolet’nin içinde ise, gösterge paneli simetriden kurtularak çok farklı bir görünüme kavuştu. Kapılar genişledi, öne çekilebilen ön koltuklarla arkada oturma rahatlığı sağlandı.
1949 Chevrolet’ler Amerika’da Flint, Michigan; Terrytown, New York; St. Louis, Missouri; Kansas City, Missouri; Oakland, California; Atlanta, Georgia; Norwood, Ohio; Baltimore, Maryland ve Jannesville, Wisconsin olmak üzere 9 ayrı fabrikada imal ve monte edildi. Kanada, savaş öncesi olduğu gibi, Chevrolet üretimine savaş sonrası da devam etti. 1949 Chevrolet’nin sadece Fleetline (Fastback) modeli Kanadalı. Convertible ve Station Wagon Kanada üretimi yok. Amerika’dan Kanada’ya hiç Chevrolet ihraç edilmedi.
1950 yılında Styleline ve Fleetline aynı modellerle üretimi sürdürdü. Kore Savaşı sivil üretimi etkilediği halde Chevrolet’nin satışları artarak 1927 yılındaki rekoruna yaklaştı. Ve 1.498.590 otomobil sattı. Yılın önemli yeniliği, “Power-Glide” otomatik şanzımanın üretime girmesi oldu. Bu şanzıman, kamyonetlerde kullanılan daha güçlü 235,5 cu. inch “Load Master Six” motoru ile beraber otomobillerde kullanıldı ve çok tercih edildi. Chevrolet’nin rakipleri Ford ve Plymouth henüz bir otomatik vitesli şanzımana sahip değildiler.
1950 yılının modellerinde çok az değişiklik yapıldı. Buna rağmen satışlar rekor seviyeye ulaştı. Styleline De Luxe serisine “Bel Air Hardtop Convertible” adlı lüks coupé modeli ilave edildi. 1.741 dolardan 76.662 adet sattı. (Çok iyi tanıdığımız Bel Air ismi böylece bu yıl kullanılmaya başlandı.) Ve Amerika’nın ilk düşük fiyatlı direksiz coupé otomobili oldu. Konumuz Chevrolet’nin eşi Convertible ise bu yıl 1.847 dolara 32.810 adet satıldı. 1.529 dolar fiyatlı 4 kapılı De Luxe Sport Sedan ise 316.412 adet ile en çok satan oldu.
1951 yılına baktığımızda Styleline ve Fleetmaster’larda çarpıcı bir makyaj görüyoruz. Krom açısından zenginleşen gövde ve panjur, uçak kokpitinden esinlenilerek yenilenen gösterge paneline rağmen satışlar düştü. 1.250.000 adet otomobilin satıldığı 1951 yılında Bel Air Coupé’nin satışı yüzde 35 artarak 103.350 adede ulaştı. Fleetline 4-Door Sedan satışları ise yarıya düştü. Model adedinde azalma olmadı. En çok satılan, yine 380.270 adet ile Styleline De Luxe 4-Door Sedan oldu. Kore Savaşı dolayısı ile hükümetin aldığı önlemler, otomobil üretimlerini düşürdü. Pazarlama departmanı, modellerden “Sport” ismini kaldırdı. Sadece “Bel Air” gövde stil ismi olarak korundu.
1951 yılında kullanılan yeni aksesuarlar normal ve tuş kumandalı iki ayrı radyo, iki tip kalorifer, yan pencere üstü gölgelikleri, ön ve arka tamponlar üzerindeki plaka koruyucu ve tampon uçlarındaki krom kanatlar idi. Ford’un Convertible’ından 81 dolar pahalı satılması sebebi ile Chevrolet Convertible satışı bu yıl yüzde 38 azalarak 20.172 adede düştü. Chicago’daki Midway adlı bayi, 36 ay taksit ile Chevrolet satmaya başladı. Her beş De Luxe modele karşın bir Special model satılmaktaydı. Üretimdeki eskilerden gelen “Stovebolt Six” motoru 216,5 cu. inch olup 92 beygir gücündeydi. Düz vites kutusu ile kullanılıyordu. Otomatik Power-Glide vites kutusu ile kullanılan ve kamyonetlerden alınan 235,5 cu. inch’lik motor 105 beygir gücündeydi.
Savaş sonrası enflasyonundan çok etkilenen otomotiv endüstrisinde fiyatlar yükselmeye başlayınca, iki yaşındaki Bel Air’in fiyatı da 1.914 dolara yükseldi. Üç parçalı, yanlara bombeli, arka cam sadece Bel Air’de mevcuttu.
1952 yılında panjuruna “beş diş” eklenen Styleline daha da zengin bir görünüme kavuştu. Zira 1952 üretimdeki son yılı idi. 1953 için tamamen yeni bir gövde geliyordu. Toplam 13 farklı rengin kullanıldığı ve konumuz otomobilin üretildiği bu yıl, Styleline De Luxe Convertible, 10 ayrı gövde ve 5 ayrı tente rengi seçeneği ile 2.128 dolara 11.975 adet satıldı. Mehmet Bey’in Convertible’ı 486 kod numaralı Sahara Beji’ne boyalı. 19 Ocak’ta satışlarına başlanan 1952 Chevrolet’nin önce de bahsettiğim gibi, Fleetline Special serisinin tüm iki modeli ile Fleetline De Luxe 4-Door Sedan imalattan kaldırılarak 11 modele inildi. En çok satan yine De Luxe 4-Door Sedan oldu. Fakat devam eden Kore Savaşı yasakları uygulaması ile adet 319.736’ya kadar düştü. Önceki yıl 23.586 adet üretilen ve satılan station wagon sayısı da 1952’de sadece 12.756 idi ve 2.297 dolara satıldı. 74.634 adet satan Bel Air’e bu yıl iki ciddi rakip geldi. Plymouth’un Cranbrook Belvedere’inin ve Ford’un Custom Victoria’sının üretime başlaması, Bel Air pazarını üçe böldü. 1951’de olduğu gibi 1952’de de Convertible modeli, Bel Air’deki gibi çift renk döşeme ile sunuldu. Bu yıl, 1951’e farkla desen seçenekleri fazlalaştırıldı.
Bugün Amerika’da Styleline De Luxe Convertible’ı çok iyi kondüsyonda 38.000-39.000 dolara satın alabiliyorsunuz. 1952 Chevrolet modellerinin arasında en yüksek fiyat Convertible’lara ait. Restore edilebilecek, yürür düşük kondüsyonda olanı ise 1.600-1.650 dolara bulmak mümkün. Daha önce restorasyon görmüş veya yenilenmiş Mehmet İman’ın Chevrolet’sinde De Luxe yazısı arka çamurluk koruyucu krom parça üzeri yerine, yanlış olarak, benzin depo kapağı altı hizasına monte edilmiş. Arabada aksesuar olarak arka çamurluk kapakları var. Ön tampon üzerindeki plaka koruyucu da bir aksesuar. Ancak doğru yerine monte edilmemiş.
1950, 1951, 1952 yıllarında Amerika’da en çok satanlar listesinde birinci olan Chevrolet, 1952’de 818.142 otomobil sattı ve aynı yıl 28 milyonuncu otomobilini üretti. Bu sayıya Kanada’da yapılanlar da dahil.