Chevrolet Corvette, fabrika çatısı altında, her jenerasyonun modellerinde modifikasyonlar yaparak, özel arabalar üretmiştir.
Yarış için ilk geliştirilen Corvette modeli, 1956 şasisi kullanılarak tasarlanan SR-2’dir. Aerodinamik kurallarına göre şekillendirilen gövdeye, sadece pilot arkasına gelecek şekilde bir baş dayanağı yerleştirilmiş, kısaltılmış ön cam, iki parça halinde, pilot ve co-pilot için ayrı ayrı monte edilmişti.
Üzerinde Greenwood firmasının Daytona Kit’i ile modifikasyon yapılan, konumuz 1975 Corvette, 2006 yılında Sayın Araz Kazaz tarafından gümrükten satın alınmış. Greenwood, Corvette’lerin yarış versiyonlarını hazırlayan tanınmış bir Amerikan modifikasyon firmasıdır. Fotoğraflarını gördüğünüz araç, 67 adetlik seri üretimden biridir. Tüm arabalar Amerika Trans-Am ve Can-Am yarışları için hazırlanmıştır.
C3 jenerasyonundan olan 67 adet Corvette’in biri Zora Arkus Duntov tarafından tasarlanıp, ZLX kodlu 454 cubic inch’lik bir motorla güçlendirilmiştir. Bu motor alüminyum kapaklı ve 700 beygir gücünde olup, 200 mil hız yapabilmektedir. 1974 imalatı bu mükemmel motorla yürüyen araba, günümüz Corvette modellerinin mekanik tasarımlarına altyapı oluşturmuştur.
Bizim Corvette, gümrükten çıkıp Ankara’ya geldiğinde, bakımını yapmakta olan ustaların şeklini bir şeye benzetememesinden kaynaklanan bir “düzeltme”ye girişilmiş. Maksat, gövdeyi orijinal şekline getirmek olduğundan çamurluklar kesilmeye başlanmış. Ancak C3 Corvette’ler hakkında detaylı bilgiye sahip, Araz Kazaz’ın akrabası Tayfun Manyas, atölyeyi ziyaret etmek istemiş ve ustaların gövde üzerindeki ölçme-biçme çalışmalarının ne için yapıldığını sormuş, aldığı cevap, “kaba çamurlukların orijinal haline getirilmek istenmesi” olmuş. Kararın Aras Bey’den kaynaklanmadığını öğrenen Manyas, çalışmaları durdurarak, internetten indirdiği aracın fotoğraflarını ve bilgilerini Aras Bey’e göstermiş.
Doğru ve detaylı bir fiberglass ve boya çalışması ile gövdenin hatları, tüm güzelliği ile ortaya çıkarılmış.
Bu çalışma sırasında gövde şasiden ayrılarak, elektrik sistemi yenilenmiş, 350 cubic inch motor 350 beygir gücüne yükseltilmiş. Yüksek kompresyonlu forget pistonlar, büyük siboplu silindir kapakları ve dereceli eksantrik mili kullanılmış. Otomatik şanzıman güçlendirilmiş, süspansiyon şehir içinde kullanılabilecek kadar yumuşatılmış.
Gövde içi de ele alınarak komple yenilenmiş. Camlar, cam lastikleri ve fitiller yenileri ile değiştirilmiş. Yeni boya olarak, içine altın tozu karıştırılmış, Daytona Corvette’lerin orijinal patlıcan moru yeni renk olarak seçilmiş. Böylece araba, orijinal Daytona olarak, Sayın Aras Kazaz’ın klasikleri arasına girmiş.
GM tasarımcısı Bill Mitchell de “Sebring SS” adlı bir Corvette’i geliştirerek 1957 Sebring yarışlarına hazırlamıştı. Ancak araba bu yarış için Avrupa’da hazırlanan markalarla baş edememişti. Bu araba için geliştirilen 283 cubic inch 283 beygir gücündeki motor, 1957 model Corvette’lerde kullanılmıştı.
Motorunda sorun çıkmayan Sebring SS, 23. lapta amortisör problemi ile yarışı bıraktı. 1959 yılında aynı araba Daytona pistinde 183 mil/H hız yaparak, seyreden herkesi şaşırttı.
American Manufacturers Association’ın 1957 yarış yasağına karşın, Zora Arkus Duntov, 1963 yılında gizli yaptığı bir çalışma ile, 1963 Corvette şasisi üzerine 5 adet “Grand Sport” gövde geliştirdi. Hepsi bugün hayatta olan bu modellerin birinde 377 cubic inch V8 alüminyum blok motor ile 4 adet Weber karbüratör kullandı.
1999’da C5-R modeli geliştirilerek, Rolex 24 Hrs. Daytona yarışında Corvette çok başarılı oldu. Bir C5-R United States Road Racing şampiyonasında GT2 sınıfında 3. oldu. 2000 yılında American Le Mans serisinde GTS sınıfında C5-R, 4. ve 5. oldu. 2001 yılında 12 Hrs. Sebring ALMS yarışında aynı model 2. ve 3. olarak, GTS sınıfında 10 yarıştan 8’ini kazandı. 24 Hrs. Le Mans’ta ise 1.’lik ve 2.’lik aldı.
C5-R’ler gibi C6’lar da yarış için hazırlandı. Ancak Mart 2005 yılında 12 Hrs. Florida Sebring’e katılan 2 CR-6 Corvette, kaza yaparak yarıştan çekildi.